O Prefeito Gilberto Braga (PSDB), do município maranhense de Luís Domingues, em uma declaração ao Estado de São Paulo e a Folha, afirmou que o pastor Arilton Moura teria pedido o pagamento de 1kg de ouro – cotado em R$ 300 mil – no esquema em troca de recursos do Ministério da Educação e Cultura (MEC). Líderes e municípios maranhenses também foram citados pelo Estado de São Paulo: Bom Lugar, Amapá do Maranhão e Tuntum.
A proposta teria sido feito em um restaurante em Brasília, na presença de outros políticos. Arilton e o também pastor Gilmar Santos, de acordo com as reportagens recentes, têm negociado liberações de recursos federais para municípios; e ambos não possuem cargo no governo do presidente do Jair Bolsonaro (PL).
No áudio vazado entregue à Folha, o ministro da Educação, pastor Milton Ribeiro, afirma que dá preferência a prefeituras parceiras dos pastores Gilmar e Arilton. Na mesma gravação, diz que a prioridade acontece a pedido do próprio presidente, Jair Bolsonaro, e menciona que os pedidos de apoio seriam usados na construção de igrejas.
A prefeita Marlene Miranda, de Bom lugar, teve o pedido de dinheiro recebido em apenas 16 dias. “Em 16 de fevereiro, ela esteve no MEC acompanhada do marido, o ex-prefeito Marcos Miranda, numa agenda intermediada pelos religiosos Gilmar Santos e Arilton Moura. No último dia 4, o FNDE reservou R$ 200 mil para pagamento à prefeitura. O recurso foi destinado para a construção de uma escola de educação infantil, obra estimada pelo município em R$ 5 milhões. Procurada, a prefeita não quis comentar”, segundo o Estadão.
Gilberto Braga esteve em Brasília em 15 de Abril de 2021 para um evento do MEC com diversos prefeitos. Na ocasião, segundo ele, pastores ocuparam posição de destaque na solenidade, ao lado do ministro da Educação.
Após o encontro, os pastores fizeram um convite aos gestores para um almoço no Restaurante Tia Zelia, onde a proposta foi feita. De acordo com o Prefeito de Luís Domingues, ele ouviu a proposta e não deu prosseguimento ao assunto. Além de Gilberto, dois assessores municipais estavam no restaurante e confirmaram o ocorrido.
